5～6世紀の中国には、北と南に別々の王朝がありました。
複数の王朝が交代しながら対立したこの時代を、と呼びます。
政治は分かれていても、仏教や書などの文化は、地域を越えて広がりました。

晋の統一から、北と南の分裂へ

の後に・・が争い、その後、が中国を統一しました。
しかし、晋は戦乱によって北の支配を失います。

北から逃れた人々も南へ移り、現在の南京を都とするが成立しました。
中国の北と南に、別の政治の中心が置かれるようになったのです。^[1]

北魏と、南の四つの王朝

南では、東晋の後に、宋・斉・梁・陳が順に成立しました。
一方、北では439年にが華北を統一し、南の王朝と向き合いました。^[3]

北魏を建てたのは、という北方の人々の一族、拓跋氏です。
支配下には、言葉や習慣の異なる人々が暮らしていました。

は、中国の言語、服装、政治制度を取り入れる改革を進めました。
その変化は、仏像、絵画、書などの表現にも影響を与えます。^[2]

北魏の皇帝たちは仏教を支援しました。
雲岡では、岩山を掘り、洞窟状の寺院に大きな仏像を造らせます。
こうした寺院を、と呼びます。^[2]

洛陽近くの龍門でも、北魏の時代から仏像が彫られました。
その造営は、後のの時代まで続いています。^[4]

南でも仏教が広まり、書の文化では王羲之の手本が受け継がれました。
北と南の書は互いに影響を与え、政治の境界を越える文化の交流が続きました。^[3]

北魏もやがて分裂し、北では別の王朝が交代しました。
その後、北の支配を引き継いだが、589年に南の陳を滅ぼしました。

中国は再び統一され、南北朝時代は終わります。
分裂の間に育った文化や制度は、隋と、その後の唐へ受け継がれていきました。^[3]

スミソニアン国立アジア美術館「Period of Division」：漢以後の分裂と、南への移動・東晋の成立。
メトロポリタン美術館「Period of the Northern and Southern Dynasties (386–581)」：北魏と南の文化的関係、孝文帝の改革、雲岡石窟。時代の区切り方は資料によって異なります。
東京国立博物館「中国の書跡：中国・南北朝時代の書」：書の伝統、495年の造像記、589年の再統一。
UNESCO世界遺産センター「Longmen Grottoes」：龍門石窟の場所と、北魏から唐にかけての造営。

AI生成による絵画風のイメージです。レオナルド・ダ・ヴィンチを参考にした柔らかな陰影で、北魏期の石窟で仏像を彫る職人と僧侶を想像しています。特定の石窟や造営現場の正確な復元ではありません。